Un soupir s’échappe de ses lèvres, il pose un regard fatigué sur la lettre de démission que la fille vient lui poser sur son bureau. Elle se tient là, rigide, froide, un peu tremblante. Il jette une bourse remplit d’argent sur le bureau. « Ton salaire du mois, prend là et va-t-en. » Elle hoche de la tête, un peu hésitante, il n’y a pas beaucoup de métiers dans le no man’s land, elle prend tout de même son dû et s’en va, presque en courant. Il s’enfonce dans son fauteuil. La troisième cette semaine, la troisième depuis que l’ouverture s’est faite avec le cadavre de cette pauvre fille. Un massacre. Il ne sait trop quel est le monstre qui a osé la démembrée, probablement vivante vu l’expression qui s’est peint pour l’éternité sur son visage. Ce n’est pas un chasseur de prime, il a un accord avec eux, des meurtres ? D’accord, mais jamais devant son salon de thé, encore moins à l’intérieur. En échange il leur donne les informations et les relations dont ils ont besoins. Ils étaient sensé le protéger, mais là… Soit disant un assassin venant d’une autre cours. Il ne sait trop d’où. Il peut venir de n’importe où, vu la cruauté cela est probablement l’œuvre d’un sidhe. Il a essayé de se montrer compatissant, il leur a accordé une minute de silence et ne leur a pas demandé de nettoyer les lieux. Cependant aurait-il dû verser des larmes pour une serveuses stupide ? Elle ne cessait de glousser et d’essayer de le séduire, à ses yeux elle est loin d’être une perte. Sauf que les serveuses ne sont pas de cet avis et ne cessent d’émettre reproche sur reproche à son sujet depuis peu. La troisième qui s’en va… Il attrape un papier et regarde la lettre qu’il a reçue. Une fille qui se propose de travailler pour lui, il a demandé quelques infos à Victor, un chasseur de prime. Une jolie fille, pas trop idiote, mais qui est un calice. Il grimace à ce mot. Il n’aime guère les calices ou tout du moins il n’aime pas les maitres de ces calices, souvent ils sont jaloux et ne supportent pas l’idée que leur calice aient d’autres partenaires, or avec sa réputation de Don Juan est-ce que cela posera un problème ? Il ne veut pas d’autres meurtres, il est obligé de fermer le salon de thé ce jour là et payer quand même les serveuses. En bref, il perd tout.

Du bout des doigts il tapote sur la table. Il jette un coup d’œil à sa montre à gousset ouverte sur son bureau. Elle devrait bientôt arriver. Il préfèrerait se balader parmi ses clientes pour les charmer ou bien trouver de nouvelles recettes. Cinq minutes. Elle arrive dans cinq minutes. Si elle a le moindre retard elle n’aura même pas la plaisir de le rencontrer. Le thé ne sera plus prêt. Il fait tourner son fauteuil et regarde son armoire à ingrédient, des centaines de tiroirs avec chacun des ingrédients différents. Il les ouvre, ne regarde même pas ce qu’il y a à l’intérieur, à chaque fois il prend la dose exacte. Il pourrait le faire les yeux fermés. Il tire sur un fil, une bille et lâchée et une succession de causes à effets amena enfin au feu qui se démarra sous la bouilloire. Il jeta les ingrédients dans un petit bol et se mit à les broyer plus ou moins soigneusement avant de les mettre dans une petite bille qu’il glissa dans la théière. Deux minutes. Il versa l’eau frémissante dans la théière et se mit à chercher une tasse. Pas trop ébréchée, pas trop neuve non plus. Une pas trop belle, mais pas trop laide. Il jette un regard attristé sur les débris de son ancienne tasse préférée. Lio lui a promis une nouvelle tasse préférée, il ne lui a toujours pas offert une nouvelle tasse. La prochaine fois il lui mettra une balle entre les deux yeux s’il n’arrive pas avec sa nouvelle tasse. Il la caresse tendrement. Presque attrister. « Wouf ! » Il se tourne vers Clochette qui trottine vers lui, un sourire baveux sur les lèvres. « Tu es réveillée ma belle ? » « Wouf ! » « Tu as faim ? » « Wouf wouf ! » « Même pas un gâteau ? » Elle semble hésiter. « Ce sont Lio qui les a fait pour toi. » « Wouf ! » Il ne peut s’empêcher de lâcher un éclat de rire. Clochette n’a plus de secret pour lui. Il attrape un petit gâteau et le déposa dans la soucoupe sous le bureau qui était juste à côté de son petit panier. « Monsieur ? » Son sourire disparu. Il redevint cet homme froid et distant qu’il est, faussement charmeur, le genre d’homme que toutes les femmes rêvent de faire craquer. D’être la femme qui le fera changer. « Elle est arrivée. » Il hoche de la tête. « Bien. Faites la rentrer. » Une jeune femme entre dans le bureau. Elle n’est pas en retard. D’un geste de la main il l’invite à s’asseoir, il remplit une tasse de thé qu’il a préparé et la poussa en sa direction. « Buvez donc un thé. Une discussion est toujours plus agréable avec un thé, vous ne pensez pas ? » Il s’assoit en face d’elle. Sous le bureau Clochette lui mordille les doigts de la main qui a laissé pendre pour la caresser. Elle manque d’attention. Il veut s’installer sur ses genoux. « Pardonnez-moi. » Gabriel se penche et l’attrape pour la poser sur ses genoux. « Bien. Buvez. Buvez donc et présentez vous je vous prie. » Elle doit boire le thé. Après le désir de raconter la vérité lui prendra. Il gratouille derrière les oreilles doucement Clochette qui se met à grogner de plaisir.

Il jette à peine un regard à la demoiselle, il se contente de saisir son c.v. où il n’y porte aucun intérêt à vrai dire. Clochette sur ses genoux baillent, elle s’ennuie et veux un gâteau. Il la gratouille derrière les oreilles et jette un regard vague. « Bonjour Monsieur. Un thé est en effet fort réjouissant pour accompagner un entretien d'embauche tel que celui-ci. Je m'appelle Lorleen. Peut-être avez-vous des questions à mon sujet ou des précisions que vous aimeriez avoir sur mes capacités? J'ai mis le principal dans ma candidature mais il vous manque peut-être certains éléments? Je suis tout à vous... » Il lève le regard vers elle. Sûre d’elle, un peu trop à son goût, probablement pense-t-elle que coucher avec lui, lui suffira d’avoir le poste. Tss idiote. De toute manière il serait prêt à engager n’importe qui, qui pourrait rentrer dans une tenue de soubrettes. Même Lio si il le voulait bien. Il n’a pas encore osé le lui proposer toutefois, hors de question qu’il se mette en tête de casser sa nouvelle tasse à thé préférée ! Son regard se pose sur la tasse. « On goûte mieux au thé quand on le boit et qu’on ne se contente pas de tremper les lèvres. » Du bout du doigt il fait quelques petits ronds en désignant la tasse. « Le niveau du liquide. Ne pensez pas être la première à essayer d’éviter mon thé. Buvez-le ou bien repartez. » Il ajouta avec un sourire carnassier. « Je vous laisse le choix. » Il repose son regard sur le c.v. bien détaillé, mais il sait déjà tout cela, rien qui ne puisse l’intéresser. Alors il le froisse et en forme une boule. Clochette quitte ses genoux et attend la queue frétillante et les yeux brillants. Il lui envoie le c.v. transformée en balle improvisée. Clochette se met à courir après, risquant de justesse de se cogner dans les meubles. Maintenant elle sait ce qu’elle fait. Au début elle passer son temps à cogner contre les meubles, tant et si bien qu’il lui avait mis un turban. Il la regarde, attendrie. Il aime cette petite chienne, ce n’est d’ailleurs un secret pour personne et les rares qui ont essayé de s’attaquer à Clochette l’ont tout de suite regretté.

Son regard se repose sur Lorleen. Elle est toujours là. Un bref sourire se dessine sur ses lèvres. « Bien. Vous désirez donc rester. Je déteste engager des menteurs, des personnes qui essaient de manipuler ou des filles qui pensent qu’il suffit de coucher avec moi pour avoir le job. Je ne couche jamais avec mes serveuses au passage. » Lui aussi peut enchainer les monologues. Il se sert une tasse de thé et la déguste en prenant soins de s’approprier toutes les saveurs. Il ferme les yeux pour mieux en profiter, cela peut lui donner un air quelque peu stupide, mais il n’en a que fit. Il aime le thé, son doux goût, ses senteurs et puis ces souvenirs qu’ils reviennent encore et encore. Son doux sourire, ses yeux qui brillés et ses douces mains qui le pressaient contre ce corps si accueillant. La seule qui se souciait de lui, la seule qui comptait pour lui. Clochette revient toute heureuse, bavant joyeusement sur la balle en papier. Il repose doucement la tasse, une moue se dessine sur ses lèvres, quelque peu dégoûté. Pourtant il saisit du bout des doigts la balle en papier. Un sourire tendre se dessine pourtant sur ses lèvres, il lui pardonne tout. A nouveau il ignore Lorleen, Clochette attire toute son attention. « Tu ne pouvais pas t’en empêcher n’est-ce pas ? » Elle le regarde avec des yeux implorants. Alors il lui renvoie, pensant déjà à la bave qui s’envole accompagnant la balle. Son regard se reporte sur Lorleen. Elle est belle, c’est indéniable, intelligente aussi. Deux défauts qu’il n’aime guère chez les serveuses, il se méfit de ses propres employés, par crainte qu’elles se mettent en tête de le renverser. Il n’a pas le choix. Il sait déjà qu’il va l’engager. Il n’a pas le choix malheureusement. Du bout des doigts il s’essuie sur un mouchoir d’un blanc immaculé. « Parlez-moi un peu du vampire à qui vous appartenez. Est-il au courant que vous désirez travailler ici ? » Il reste froid. Il n’arrive pas à la saisir. Un calice…

Clochette réclame, elle est heureuse, joyeuse et surtout veut toute l’attention sur elle. Elle n’aime pas cette fille, trop jolie, attirant trop le regard de Gabriel qui se veut lointain, mais qui ne peut s’empêcher d’être attiré par ses charmes comme tout mâle normalement constitué. Il ne couche pas avec les serveuses, non pas pour des raisons d’éthiques, mais pour ne pas avoir de soucis par la suite avec les autres, du genre des vampires qui n’aiment pas partager leur calice. Dommage… Elle aurait u le satisfaire le temps d’une nuit, après tout elle ou bien le personnel du bordel d’Alcide, cela aurait changé quoi au fond ? A part qu’après il risquait d’avoir un vampire sur le dos. « Je ne sais pas très bien que dire de lui. C'est un vampire puissant et assez vieux. Je ne connais rien de son passé même si ça fait 20 ans que dure cette "cohabitation". Il ne sait pas que j'ai postulé pour travailler ici mais il est au courant que je veux retravailler. Il ne s'y opposera pas. Il n'a pas le choix de toute façon... Je ne sais pas bien que dire de plus. Peut-être avez-vous des questions plus précises ? »Une grimace déforme son visage. Elle ne lui a rien dit et c’est un ancien vampire. Son regard s’arrête sur la demoiselle. Elle est charmante, intelligente aussi de toute évidence. Elle n’est pas le genre de fille stupide qu’il engage d’habitude, il devrait s’en méfier aussi. A ses pieds Clochette gémit, elle non plus ne l’aime pas trop, elle sait qu’elle fait trotter les méninges de son maître. Du bout des doigts il lui gratouille la tête, elle laisse tombe son postérieur et lève la tête de plaisir. Ses yeux brillent de cette joie qu’ont les enfants d’avoir enfin l’attention sur eux. Puis ils retournent sur cette fille, son regard se fait différend, comme si cela était pour la première fois qu’il la voyait. Un sourire sincère se dessine sur ses lèvres, rare sont ceux qui ont le droit d’avoir un tel sourire. « Vous êtes tellement plus ravissantes lorsque vous n’essayez pas de mentir… »

Il attrape une feuille et se met à rédiger de son écriture fine et serrée si particulière à sa personne. Des questions ? Non. Il n’en avait plus. De toute façon il avait d’or et déjà décidé qu’il l’engage, qu’il le veuille ou non son salon de thé est dans une telle crise qu’il serait prêt à engager un borgne, voir un manchot ! Il ne pose pas plus de question que cela, il se concentre sur le contrat, le plus banal qu’il soit. Il retourne la feuille et la pousse en direction de jolie blonde. « Je vous engage. Cependant si vous m’apportez le moindre souci avec votre vampire je vous renvoie sans vous prévenir. » Il adresse un charmant sourire à la demoiselle. Clochette continue de trottinait ici et là. Elle n’ose pas vraiment l’approcher, elle est plus intelligente qu’elle puisse le paraitre mine de rien. Elle sait qu’elle va devoir la voir régulièrement, mais il y a quelque chose qui dérange, peut être, non surement, cela est dû au regard de son maître. Son regard froid et en même temps qui a peur… Cette fille, elle lui rappelle beaucoup trop Salomé. Avec ses charmes, son sourire, son intelligence. Un moyen de se repentir auprès d’elle ? Non. Il n’a pas de raisons de se repentir auprès d’elle, il avait raison de l’avoir tué, il n’avait pas le choix tout simplement. Il retient un soupir de justesse, cela l’agace, il ne sait s’il doit aimer ou bien détester cette fille. Elle le trouble. Plus qu’il voudrait bien l’avouer. Du bout des doigts il se saisit une tasse de thé et trempe doucement les lèvres. La brûlure du liquide est délicieuse, elle lui remet peu à peu les idées en place. Il en a bien besoin. En fait il déteste ce genre de femme.

Il la regarde lire le contrat. « Si cela vous convient, signez tout simplement. » Il but une nouvelle gorgée et ajouta. « Ce n’est pas indiqué dans le contrat, mais au besoin vous pouvez disposer d’une chambre au-dessus du salon. » Il avait ouvert quelques chambres pour les filles qui refusaient de fermer le salon de thé tard le soir sous l’excuse qu’elles refusaient de rentrer trop tard. Maintenant elles n’avaient plus la moindre excuse. Il boit une nouvelle gorgée de thés. Finalement cela n’a pas duré bien longtemps. Cela l’arrange, il n’aime guère perdre son temps avec des entretient à n’en plus finir. Par-dessus sa tasse de thé il l’observe, elle apportera un charme nouveau un sourire mutin qu’elle cache probablement. Du moins si le vampire dont elle est le calice ne se mette pas en tête de débarquer au salon de thé pour réclamer sa tête ou bien pour laisser un cadavre il ne sait trop où en guise d’avertissement. Tout ceci est mauvais, très mauvais pour les affaires. Pourtant il veut lui donner sa chance, à elle, il n’a pas trop le choix en même temps. Ses doigts se mettent à tapoter sur le rebord de la table, elle le trouble, plus qu’il ne voudrait. Il le montre. Il ne le devrait pas, elle pourrait en jouer, abuser de cela pour il ne sait trop quelle raison, il se montre faible. L’idiot…